En el mundo académico no existe consenso sobre qué es lo que es el terrorismo o quién es un terrorista. En la vida cotidiana nosotros escuchamos, y usamos, esta palabra como si fuera algo concreto, tenemos una imagen mental del “terrorista”. No obstante, la ONU no tiene una definición mundial del fenómeno, como resultado de esto, muchos gobiernos forman su propia idea sobre qué consideran “terrorismo”.