La entrega del Salar de Atacama hasta el 2060 a los nietos de Pinochet se instaló con fuerza en el debate presidencial. Los ejes argumentales de los candidatos frente a la asociación SQM Codelco varían entre la necesidad de la ética en política, instalada por Jeannette Jara; que “el acuerdo es bueno para Chile”, según Gonzalo Winter y Jaime Mulet; o que “necesitamos de la empresa privada”, narrativa de Carolina Tohá. En tanto, Francisca Ponce Pinochet observa a distancia como la disputa tensa a la coalición de gobierno.

El geólogo del CEMEC, una de las pocas Personas Competentes en minería en Chile, comenta que el acuerdo entre Codelco y SQM es “una aberración económica”. Tras décadas estudiando las proyecciones de yacimientos, le llama la atención que el gobierno entregue la mitad de la propiedad en el promisorio negocio del litio a competidores. “La regla básica de la minería es si uno tiene un yacimiento de gran calidad, lo que debiera hacer es quedarse con el cien por ciento”.

Las fallas del acuerdo SQM-Codelco que han salido a la palestra tras la investigación desarrollada por la Cámara, despertó estrategias de control de daños de los promotores de la entrega del Salar de Atacama a Julio Ponce Lerou. Así economistas de varios sectores políticos y hasta el propio presidente Boric salieron en su defensa. En tanto, los cálculos dan cuenta de una pérdida entre 5.200 a 5.700 millones de dólares para el patrimonio público.

En suma, Codelco puede desde ya comenzar a preparar en el Salar de Atacama la explotación del litio, antes del año 2030 cuando termina el contrato Corfo-SQM. El no hacerlo, y hacer un acuerdo con SQM, solo puede ocultar un gran negociado.

“Nos ofrecieron autos, parcelas y departamentos”, revelan  testimonios de Comunidades indígenas, en el marco del trabajo de la Comisión Investigadora de la Cámara de Diputados sobre el acuerdo SQM-Codelco,  quienes han denunciado presuntos sobornos, desinformación y fracturas sociales creadas por la empresa de Ponce Lerou.

A una semana de que la Comisión Investigadora de la Cámara recomendara dejar sin efecto el acuerdo entre Codelco y SQM que entrega la explotación de litio y potasio en el Salar de Atacama a Julio Ponce Lerou, el gobierno ha permanecido en un incómodo silencio. Los parlamentarios calcularon en millonarias las pérdidas para el patrimonio público, dando cuenta de la entrega de información errada de parte de Máximo Pacheco. El próximo paso es la entrega del informe en Contraloría.

Después de varias peticiones fallidas de la Cámara de Diputados, Codelco envió una copia del contrato que firmó con la consultora Morgan Stanley. Si bien el documento está tarjado en gran parte de sus cláusulas, si hay un dato clave que quedó al descubierto: el encargo era negociar directamente con SQM  y fue firmado el 30 de marzo de 2023.

Una década después de Penta y SQM, el país enfrenta nuevos escándalos que salpican a la Fiscalía, el Poder Judicial y al propio Gobierno. Esta vez no basta con clases de ética: la ciudadanía exige justicia real.

La interpelación del diputado de extrema derecha fue realizada en la última sesión de la Comisión Investigadora del acuerdo SQM-Codelco. Se critica la negociación directa con la empresa de Julio Ponce Lerou, la ausencia de una licitación y lo opaco de la negociación. Por su parte, el economista Camilo Lagos calculó una pérdida de 5 mil millones de dólares para el patrimonio público de seguir adelante el acuerdo.

Si ante la Comisión Investigadora de la Cámara el presidente del directorio de Codelco defendió con uñas y dientes la reserva de confidencialidad en el acuerdo SQM-Codelco, en las últimas semanas sacó a relucir la transparencia en las negociaciones. Lo cierto es que aún en la Cámara esperan varios documentos claves de la negociación y el costo de las asesorías de Morgan Stanley, en tanto el acta de la sesión de la Corfo aparece con dos tercios de las páginas tachadas.